蕎麦の収穫方法について知りたいけど、どこから始めればいいのかわからない、という方もいらっしゃるのではないでしょうか？ 蕎麦の実を自分で収穫してみたいけど、難しそう…そんなあなたのために、今回は初心者の方でも分かりやすいように、蕎麦の収穫方法を詳しく解説します。
蕎麦の収穫方法：3つのステップ
蕎麦の収穫は、いくつかのステップを踏むことで、誰でも比較的簡単に行うことができます。
1. 収穫時期の見極め：一番大切なポイント
蕎麦の収穫時期を見極めることが、美味しい蕎麦の実を得るための最も重要なポイントです。蕎麦の実は、花が咲き終わった後、約30～40日で成熟します。目安としては、実の色が茶色くなり、硬くなってきたら収穫の合図です。さらに、実を指で押してみて、簡単に割れるようであれば収穫適期と言えるでしょう。葉が黄色く変色し、ほとんど落ちている状態も目安になります。
2. 刈り取り作業：鎌を使って丁寧に
収穫時期になったら、いよいよ刈り取り作業です。蕎麦の茎は細く、風で倒れやすいので、鎌を使って根元から丁寧に刈り取っていきましょう。刈り取った蕎麦は、束ねて乾燥させるために、風通しの良い場所に立てかけておきます。雨に濡れないように注意しましょう。
3. 脱穀と選別：実を収穫する
乾燥させた蕎麦の束から、実を取り出す作業を「脱穀」と言います。脱穀の方法はいくつかありますが、手軽に行える方法としては、蕎麦の束を叩いて実を落とす方法があります。叩く場所の下には、シートなどを敷いておくと、実が散らばらずに集めやすくなります。脱穀後、実と殻やゴミを「選別」して、綺麗な実を選びましょう。風選機を使用したり、扇風機の風を利用したりするのも良いでしょう。
注意点と収穫のコツ
- 天候に注意: 収穫作業は、晴れた乾燥した日に行いましょう。雨の日に収穫すると、実が傷んだり、カビが生えやすくなってしまいます。
- 刈り取りのタイミング: 一度に全てを刈り取るのではなく、実の成熟具合を見ながら、数回に分けて刈り取るのも良いでしょう。
- 乾燥方法: 乾燥は、風通しの良い日陰で行います。直射日光に当てると、実が割れたり、品質が劣化する可能性があります。
- 保存方法: 収穫した蕎麦の実を長期保存する場合は、湿気の少ない冷暗所に保管しましょう。
まとめ
今回は、蕎麦の収穫方法について、初心者の方にも分かりやすく解説しました。ポイントは、収穫時期の見極め、丁寧な刈り取り、そして適切な乾燥と脱穀です。これらのポイントを押さえて、ぜひご自宅で蕎麦の収穫に挑戦してみてください。自家製の蕎麦で、美味しい蕎麦を味わう喜びを体験できるでしょう。