暮らしの方法まとめ：レンコン を 柔らかく する 方法
シャキシャキとした食感が魅力的なレンコン。煮物やおせち料理など、様々な料理で活躍しますが、調理方法によっては硬くなってしまい、なかなか柔らかくならない…そんな経験はありませんか？ 今回は、レンコンを美味しく、そして簡単に柔らかくする方法を3つご紹介します。
1. 下処理で差をつける！アク抜きと切り方
レンコンを柔らかくする第一歩は、下処理です。アク抜きをしっかり行うことで、えぐみを抑え、均一に火を通しやすくします。
- アク抜き: レンコンの皮をむき、厚さ5mm程度の輪切りまたは半月切りにします。酢水（水500mlに対し、酢大さじ1程度）に5〜10分ほど浸けてアクを抜きます。アク抜きをすることで、レンコンが変色するのを防ぎ、より白く仕上がります。
- 切り方: 繊維を断ち切るように切ると、火が通りやすくなります。薄切りにすることで、さらに柔らかく仕上がります。
2. 加熱方法の工夫！煮込み時間を意識
煮物にする場合は、煮込み時間も重要です。
- 弱火でじっくり: 煮汁が沸騰したら、弱火にしてじっくりと煮込みます。強火で煮ると、表面だけが硬くなってしまうことがあります。
- 落とし蓋の活用: 落とし蓋をすることで、煮汁が全体に回りやすくなり、均一に火が通りやすくなります。
- 煮込み時間: レンコンの厚さや種類によって異なりますが、約15〜30分を目安に煮込みましょう。竹串がスッと通れば、柔らかくなった合図です。
3. 調味料の効果も！味付けのヒント
調味料にも、レンコンを柔らかくする効果があります。
- 砂糖の活用: 砂糖には、保水効果があり、レンコンを柔らかくする効果があります。砂糖を加えることで、甘みも加わり、より美味しく仕上がります。
- 少量の油: 煮汁に少量の油を加えることで、レンコンがしっとりと仕上がり、柔らかく煮えることがあります。
- 重曹: 煮物にする際に、少量の重曹（小さじ1/2程度）を加えると、レンコンに含まれるペクチンが分解され、柔らかくなりやすくなります。ただし、入れすぎると風味が損なわれる可能性があるので注意しましょう。
注意点・コツ
- レンコンの選び方: 新鮮なレンコンを選ぶことも重要です。穴が小さく、表面に傷のないものがおすすめです。
- 加熱時間の調整: レンコンの大きさや種類、火力によって加熱時間は異なります。様子を見ながら調整しましょう。
- 保存方法: アク抜きしたレンコンは、水に浸けた状態で冷蔵庫で保存し、早めに使い切りましょう。
まとめ
今回は、レンコン を 柔らかく する 方法を3つご紹介しました。下処理、加熱方法、調味料の工夫を組み合わせることで、今までよりもっと美味しく、柔らかいレンコン料理を楽しめるはずです。ぜひ色々な方法を試して、ご自身のベストな方法を見つけてみてください。