「シャキシャキ」とした食感が魅力のレンコン。でも、煮物にすると硬くなってしまい、なかなか柔らかくならない…そんな悩みをお持ちの方もいるのではないでしょうか？ 今回は、誰でも簡単にレンコンを柔らかく煮るための方法を、3つのステップでご紹介します。煮物の基本から、ちょっとしたコツまで、詳しく解説していきますので、ぜひ参考にしてください。
レンコンを柔らかく煮る３つのステップ
レンコンを柔らかく煮るには、いくつかのポイントがあります。今回は、誰でも簡単に実践できる3つのステップに分けて解説します。
1. 下処理：アク抜きをしっかりと！
レンコンのアクは、硬さの原因の一つ。まずは、たっぷりの水にレンコンをさらし、アク抜きを行いましょう。
- 方法: レンコンの皮をむき、厚さ5mm程度の輪切りまたは半月切りにします。酢水（水500mlに対し、酢大さじ1程度）に10分程度浸けてアクを抜きます。アク抜きをすることで、仕上がりの色も白く、見た目も美しくなります。
2. 煮込み方：弱火でじっくりと
アク抜きが終わったら、いよいよ煮込みです。焦げ付きを防ぐため、鍋底に油を薄くひいてからレンコンを入れましょう。
- 煮込みの手順: レンコンと、だし汁（水でも可）、砂糖、みりん、醤油などの調味料を鍋に入れます。煮立ったら弱火にし、落とし蓋をしてじっくりと煮込みます。煮込み時間は、レンコンの大きさや厚さ、好みの柔らかさによって異なりますが、20～30分を目安にしましょう。竹串などを刺して、柔らかさを確認してください。
3. 火加減と余熱：火を止めてからも重要！
煮込みが終わったら、火を止めてからもレンコンを柔らかくする工夫があります。
- 余熱の活用: 火を止めた後、落とし蓋をしたまま冷まします。余熱でじっくりと味が染み込み、さらに柔らかくなります。レンコンが煮汁に浸かった状態を保つことも重要です。
注意点と、おいしく作るためのコツ
レンコンを柔らかく煮るためには、いくつかの注意点と、さらに美味しく仕上げるためのコツがあります。
- レンコンの選び方: 新鮮なレンコンを選ぶことも重要です。穴の中が白く、乾燥していないものがおすすめです。
- 調味料のバランス: 砂糖やみりんを少し多めにすることで、レンコンが柔らかくなりやすくなります。
- 落とし蓋: 落とし蓋を使用することで、煮汁が全体に均等に回り、ムラなく煮込むことができます。
- 煮汁の量: 煮汁が少ないと焦げ付きやすくなるので、レンコンが浸るくらいの量を保ちましょう。
- 煮込み時間: 焦らず、じっくりと時間をかけて煮込むことで、より柔らかく仕上がります。
まとめ
今回は、レンコンを柔らかく煮るための方法を解説しました。下処理、煮込み方、余熱、それぞれのステップを意識することで、誰でも簡単に柔らかいレンコンの煮物を作ることができます。ぜひ、色々なレシピに挑戦して、レンコン料理を楽しんでください。