夏の食卓を彩る、鮮やかな緑色のしそ。香りも良く、薬味や彩りとして大活躍しますが、すぐにしんなりしてしまったり、余ってしまいがちですよね。そんな悩みを解決するのが、しそを冷凍保存する方法です。正しい方法で冷凍すれば、風味を損なうことなく、いつでも美味しいしそを味わうことができます。今回は、初心者の方でも簡単にできる、おすすめの冷凍方法をご紹介します。
1. 葉っぱのまま冷凍保存
最もシンプルで手軽な方法です。
- 下準備： しその葉を丁寧に洗い、水気をしっかり拭き取ります。キッチンペーパーなどで優しく水分を吸い取りましょう。
- 冷凍： 葉を1枚ずつ、または数枚まとめて、重ならないように冷凍用保存袋や保存容器に入れます。空気を抜いてから冷凍庫へ。
- 解凍と活用： 使う際は、凍ったまま必要な分だけ取り出し、料理に加えます。薬味として使う場合は、手で揉むようにしてパラパラにほぐすと使いやすいです。
2. みじん切りにして冷凍保存
刻んで冷凍すれば、調理の時短にもつながります。
- 下準備： しその葉を洗い、水気をしっかり拭き取ります。
- みじん切り： しそを細かくみじん切りにします。
- 冷凍： みじん切りにしたしそを、ラップで小分けに包むか、冷凍用保存袋に入れて薄く平らにします。
- 解凍と活用： 凍ったまま、味噌汁や炒め物などに加えます。必要な分だけポキッと折って使えるので便利です。
3. ペーストにして冷凍保存
ペーストにすることで、幅広い料理に活用できます。
- 下準備： しその葉を洗い、水気をしっかり拭き取ります。
- ペースト作り： しその葉と少量（大さじ1～2程度）のサラダ油をミキサーまたはフードプロセッサーでペースト状にします。
- 冷凍： ペーストを製氷皿に入れて冷凍するか、ラップで小分けに包みます。
- 解凍と活用： 凍ったまま、パスタソースやドレッシングに混ぜて使います。
注意点・コツ
- 水気は厳禁： しそは水気に弱いため、冷凍前にしっかりと水気を切ることが重要です。
- 空気を抜く： 空気に触れると酸化しやすくなるため、冷凍保存袋や容器の空気をしっかり抜きましょう。
- 冷凍期間： 冷凍保存したしそは、約1ヶ月を目安に使い切るのがおすすめです。
- 色を保つために： 冷凍する前に、さっと湯通しすると、より色鮮やかに仕上がります（必須ではありません）。
まとめ
しそ 冷凍 方法をマスターすれば、いつでも新鮮なしその風味を食卓で楽しむことができます。今回ご紹介した方法を参考に、ぜひ試してみてください。余ってしまいがちなしそも、賢く冷凍保存して、料理のレパートリーを広げましょう！