潰瘍性大腸炎 検査方法を徹底解説！初期症状から診断までの道のり
お腹の不調、突然の便意、血便…もしかしたら、原因不明の炎症性疾患「潰瘍性大腸炎」かもしれません。不安な気持ちを抱えているあなたへ、この記事では、潰瘍性大腸炎の検査方法について、わかりやすく解説します。早期発見・早期治療のためにも、検査の流れや、検査を受ける際の注意点を知っておきましょう。
潰瘍性大腸炎の診断には、いくつかの検査を組み合わせて行われます。以下に、代表的な検査方法を3つご紹介します。
1. 血液検査
血液検査は、全身の状態を把握するための基本的な検査です。炎症の程度を示すCRP（C反応性タンパク）や、貧血の有無を調べるヘモグロビンなどを測定します。また、潰瘍性大腸炎に特異的な抗体を調べる検査もあります。これらの検査結果から、炎症の程度や、他の疾患の可能性を探ることができます。
2. 便検査
便検査では、便潜血反応を調べ、便に血液が混ざっていないかを確認します。また、便中の炎症性物質や、感染症の原因となる細菌などを調べることもあります。潰瘍性大腸炎では、血便がよく見られる症状ですが、便潜血検査で異常が見つからなくても、他の検査と合わせて総合的に判断されます。
3. 大腸内視鏡検査
大腸内視鏡検査は、潰瘍性大腸炎の診断において最も重要な検査です。肛門から内視鏡を挿入し、大腸全体を観察します。粘膜の状態を直接確認し、炎症の有無や範囲、潰瘍の有無などを調べます。組織の一部を採取（生検）して、病理検査を行うこともあります。検査前には、腸内をきれいにするために下剤を服用する必要があります。検査方法や、検査後の注意点については、医師の指示に従ってください。
検査を受ける際の注意点とコツ
- 症状を詳しく伝える: 検査前に、いつからどのような症状があるのか、具体的に医師に伝えましょう。
- 検査前の準備: 大腸内視鏡検査など、検査によっては事前の準備が必要になります。医師の指示をよく確認し、指示に従いましょう。
- 検査後の注意: 検査後も、医師の指示に従い、体調に異変を感じたら、すぐに医師に相談しましょう。
- セカンドオピニオンも検討: 診断結果に不安がある場合は、他の医師に意見を求める（セカンドオピニオン）こともできます。
まとめ
潰瘍性大腸炎の検査方法は、血液検査、便検査、大腸内視鏡検査など、さまざまな種類があります。これらの検査結果を総合的に判断し、診断が行われます。早期発見・早期治療のためにも、気になる症状がある場合は、早めに医療機関を受診しましょう。検査を受ける際の注意点や、医師とのコミュニケーションも大切です。