夏になると、甘くてジューシーな桃が旬を迎えますね！美味しい桃をたくさん買って、すぐに食べきれない…なんて経験はありませんか？せっかくの桃、できるだけ長く美味しく味わいたいものです。今回は、桃の美味しさを損なわずに、夏でも上手に保存する方法を3つご紹介します。
1. 常温保存：追熟させたいときに
桃は、収穫後に追熟する果物です。まだ少し硬い桃や、すぐに食べない場合は、常温で保存するのがおすすめです。直射日光を避け、風通しの良い涼しい場所（15～20℃）に置いておきましょう。新聞紙やキッチンペーパーで包むと、乾燥を防ぎ、追熟を促す効果があります。食べ頃になったら、冷蔵庫で冷やして召し上がってください。
2. 冷蔵保存：食べ頃の桃を長持ちさせる
食べ頃の桃を少しでも長く楽しみたい場合は、冷蔵保存がおすすめです。冷蔵庫に入れる前に、桃を1つずつキッチンペーパーで包み、ポリ袋に入れて密封します。こうすることで、乾燥を防ぎ、冷蔵庫内の匂い移りも防げます。冷蔵庫での保存期間は、約3～5日程度が目安です。食べる前に冷やすと、より美味しくいただけます。
3. 冷凍保存：長期保存でシャーベット風に
桃を長期保存したい場合は、冷凍保存が便利です。桃の皮をむき、食べやすい大きさにカットします。変色を防ぐために、レモン汁を少量かけておくと良いでしょう。カットした桃を、重ならないように冷凍用保存袋に入れて冷凍庫へ。約1ヶ月ほど保存できます。冷凍した桃は、そのままシャーベットのように食べたり、スムージーやジャムにアレンジしたりと、様々な方法で楽しめます。
注意点・コツ
- 桃の選び方: 完熟前の桃を選ぶ場合は、表面に傷がなく、ふっくらとしていて、甘い香りがするものを選びましょう。
- 温度管理: 桃は温度変化に弱いので、急激な温度変化は避けましょう。
- 乾燥対策: 桃は乾燥に弱いので、必ず包んでから保存しましょう。
- 早めに食べる: どの方法で保存しても、なるべく早めに食べるのが、桃本来の美味しさを味わうコツです。
まとめ
今回は、夏に美味しい桃を美味しく保存する方法を3つご紹介しました。常温保存、冷蔵保存、冷凍保存を使い分けることで、旬の桃を長く楽しむことができます。ぜひ、これらの方法を試して、夏の桃を余すことなく味わってください！