タコって美味しいですよね！でも、自宅で茹でると「あれ？なんか硬くなっちゃった…」なんて経験、ありませんか？せっかくのタコ、できるだけ柔らかく、美味しく食べたいですよね。今回は、ご家庭で簡単にできる、茹でタコを柔らかくする方法を3つご紹介します。これらの方法を試せば、きっと料亭のような、とろけるような食感のタコを楽しめるはずです！
1. 塩揉みでタコの旨味を引き出す
最初の方法は、タコを茹でる前に「塩揉み」をすることです。この一手間が、タコの硬さを防ぎ、旨味を最大限に引き出す秘訣です。
やり方:
- タコの表面のぬめりを水で洗い流します。
- タコに塩をたっぷり（タコの重量の3%程度）まぶし、手でよく揉み込みます。約5分間、力を入れて揉み込むのがポイントです。
- 揉み終わったら、水で塩を洗い流します。
塩揉みすることで、タコの余分な水分が抜け、身が締まり、茹でたときに柔らかく仕上がります。また、塩にはタンパク質を分解する効果もあるため、より柔らかく仕上がります。
2. 熱湯ではなく、水からじっくり茹でる
タコを茹でる際、熱湯から茹で始める方もいるかもしれませんが、実は水からじっくりと茹でる方が、柔らかく仕上がります。
やり方:
- タコが浸かるくらいの水を鍋に入れ、タコを入れます。
- 最初は弱火でじっくりと加熱し、沸騰したら火力を少し弱めます。
- アクを取りながら、20～30分ほど茹でます。竹串などを刺して、スッと通れば茹で上がりです。
水からじっくりと加熱することで、タコが均一に熱せられ、硬くなりすぎるのを防ぎます。
3. 下茹で後に冷水で締める
茹で上がったタコは、すぐに冷水で締めることで、さらに柔らかく仕上げることができます。
やり方:
- 茹で上がったタコを鍋から取り出し、氷水に入れます。
- 粗熱が取れたら取り出し、キッチンペーパーなどで水気を拭き取ります。
冷水で締めることで、タコの余熱による加熱を防ぎ、身が締まりすぎることなく、しっとりとした食感になります。
注意点・コツ
- タコの大きさや種類によって、茹で時間は調整してください。
- 茹でる際に、長ネギの青い部分やショウガなどを加えると、臭み消しになります。
- 茹で汁は、タコ飯や出汁として再利用できます。
- タコは冷凍保存も可能です。
まとめ
今回は、茹でタコを柔らかくする方法を3つご紹介しました。塩揉み、水からの茹で、そして冷水で締める。これらの方法を組み合わせれば、ご自宅でも簡単に、とろけるような食感の茹でタコを楽しめます。ぜひ色々な方法を試して、お好みの柔らかさを見つけてくださいね！美味しい茹でタコを、ぜひ味わってみてください。