もしあなたが、最近なんだか息苦しい、咳が止まらない、高熱が続く…そんな症状に悩まされているなら、もしかしたら肺炎かもしれません。早期発見と適切な治療が非常に大切です。この記事では、肺炎の診断方法について、初心者の方にも分かりやすく解説します。
肺炎の診断は、主に以下の3つの方法で行われます。
1. 問診と身体検査
まず、医師はあなたの症状について詳しく質問します。いつから症状が出始めたのか、どのような症状があるのか、既往歴やアレルギーの有無なども聞かれるでしょう。その後、聴診器を使って肺の音を聞いたり、呼吸の状態を観察したりする身体検査が行われます。これにより、肺に異常がないか、炎症の兆候がないかを確認します。
2. 胸部X線検査（レントゲン検査）
胸部X線検査は、肺炎の診断において非常に重要な検査です。胸部のレントゲン写真を撮影し、肺に炎症による影がないかを確認します。肺炎の場合、肺の一部または全体に白い影が写ることがあります。この検査は比較的短時間で済み、痛みもありません。
3. その他の検査
場合によっては、さらに詳しい検査が行われることがあります。
- 血液検査: 炎症の程度や、原因となる細菌の種類などを調べるために行われます。白血球数やCRP（C反応性タンパク）の値が高い場合は、炎症が起きている可能性が高いと判断されます。
- 喀痰検査: 痰（たん）を採取し、原因菌を特定するための検査です。どのような種類の細菌が原因で肺炎が起きているのかが分かれば、より適切な治療法を選択することができます。
- CT検査: 胸部X線検査だけでは判断が難しい場合や、より詳細な情報を得る必要がある場合に、CT検査が行われることがあります。CT検査は、より詳細な肺の画像を得ることができます。
注意点・コツ
肺炎の疑いがある場合は、自己判断せずに必ず医療機関を受診しましょう。早期に診断し、適切な治療を開始することが重要です。また、日頃から手洗いを徹底したり、バランスの取れた食事と十分な睡眠をとるなど、免疫力を高める生活習慣を心がけることも大切です。
まとめ
肺炎の診断は、問診と身体検査、胸部X線検査が基本となります。必要に応じて、血液検査や喀痰検査、CT検査なども行われます。もしも気になる症状がある場合は、早めに医療機関を受診し、適切な診断と治療を受けてください。