毎日の献立で大活躍の水菜。シャキシャキとした食感と、どんな料理にも合わせやすい万能野菜ですよね。でも、使い切れずに余らせてしまうこと、ありませんか？せっかく買った水菜を無駄にしたくないけれど、冷蔵庫に入れておくとすぐにしなびてしまったり…。そこで今回は、水菜を長持ちさせるための保存方法、中でも冷凍保存に焦点を当てて、詳しくご紹介していきます。
水菜を冷凍保存する方法はいくつかあります。ここでは、初心者の方でも簡単に実践できる3つの方法をご紹介します。
1. 葉と茎を分けて冷凍保存
まず、水菜を洗って水気をよく切ります。葉と茎を分け、それぞれを使いやすい大きさにカットします。葉はサラダや和え物、茎は炒め物など、用途に合わせて大きさを調整しましょう。あとは、それぞれを冷凍用保存袋に入れ、空気を抜いてから冷凍庫へ。こうすることで、必要な分だけ取り出して使えるので便利です。
2. 刻んでから冷凍保存
水菜を刻んでから冷凍保存する方法もおすすめです。あらかじめ細かく刻んでおくことで、料理への時短にも繋がります。葉と茎を分けずに、まとめて刻んでしまってもOKです。刻んだ水菜を冷凍用保存袋に入れ、平らにならして冷凍します。使う時は、凍ったまま味噌汁やスープに加えることができます。
3. 下処理をしてから冷凍保存（湯通し）
水菜をさっと湯通ししてから冷凍すると、色鮮やかさを保ち、解凍後の食感も良くなります。沸騰したお湯に水菜をさっとくぐらせ、すぐに冷水で冷やします。水気をしっかり切ってから、刻むか、またはまとめて冷凍用保存袋に入れて冷凍します。おひたしや和え物など、そのまま使えるので便利です。
注意点・コツ
- 水分の処理: 冷凍する前に、水気をしっかり切ることが大切です。水気が残っていると、霜がつきやすくなり、食感も悪くなってしまいます。
- 冷凍庫の温度: 冷凍庫の温度設定は、-18℃以下に保ちましょう。
- 保存期間: 冷凍保存した場合の保存期間の目安は約1ヶ月です。できるだけ早く使い切るようにしましょう。
- 解凍方法: 冷凍した水菜は、凍ったまま調理するのがおすすめです。解凍してしまうと、水っぽくなってしまいやすいため、味噌汁やスープ、炒め物などにそのまま加えてください。湯通しした水菜は、自然解凍でも美味しくいただけます。
まとめ
今回は、水菜を長持ちさせるための冷凍保存方法を3つご紹介しました。これらの方法を参考に、水菜を無駄なく使い切り、食卓をもっと豊かにしてみましょう。色々な方法を試して、ご自身に合った保存方法を見つけてくださいね。