赤ちゃんが生まれて間もない時期は、初めてのことばかりで不安を感じることも多いですよね。その中でも、赤ちゃんの健康を願う親として気になることの一つが、"新生児マススクリーニング検査"ではないでしょうか。今回は、この検査が一体どのようなものなのか、そしてどのように行われるのかを、わかりやすく解説していきます。
新生児マススクリーニング検査は、赤ちゃんの発育を妨げる可能性のある病気を早期に発見するための検査です。早期に発見し、適切な治療を開始することで、赤ちゃんの健康を守ることができます。この検査では、主に以下の３つの方法で検査が行われます。
1. 足の裏からの採血
生まれたばかりの赤ちゃんは、まだ体が小さく、血液を採取するのは大変です。新生児マススクリーニング検査では、赤ちゃんの足の裏から少量の血液を採取します。これは、乾燥したろ紙に血液を染み込ませる方法で行われます。このろ紙を検査機関に送り、様々な病気の可能性を調べます。
2. 検査対象となる病気の種類
検査対象となる病気は、国や地域によって異なりますが、日本では、先天性代謝異常症や内分泌疾患など、数十種類の病気を調べることが一般的です。具体的には、フェニルケトン尿症、ガラクトース血症、先天性甲状腺機能低下症などが挙げられます。これらの病気は、早期に発見し治療を開始することで、赤ちゃんの将来を大きく変える可能性があります。
3. 結果の受け取りと、もしもの場合
検査結果は、通常、生後1～2週間程度で、病院または検査機関から通知されます。ほとんどの場合、結果は問題ありませんが、もし異常が見つかった場合は、精密検査が必要となることがあります。その際には、医師から詳しく説明を受け、指示に従って検査を進めてください。
注意点・コツ
- 検査は任意です: 新生児マススクリーニング検査は、基本的に任意です。検査を受けるかどうかは、ご両親の判断で決めることができます。
- 検査の説明をしっかり受ける: 検査を受ける前に、医師や助産師から検査の内容や目的について詳しく説明を受けましょう。不安なことや疑問点は、遠慮なく質問してください。
- 結果が出るまで心配しすぎない: 検査結果が出るまでの間は、不安になることもあるかもしれませんが、過度に心配する必要はありません。医師からの指示を待ち、落ち着いて対応しましょう。
まとめ
新生児マススクリーニング検査は、赤ちゃんの健康を守るために重要な検査です。検査方法や対象となる病気を理解し、必要に応じて検査を受けることで、赤ちゃんの健やかな成長をサポートすることができます。ご自身の状況に合わせて、検査についてよく検討し、赤ちゃんとご家族にとって最善の選択をしてください。