「最近、呼吸が苦しい…もしかして喘息かも？」と不安に感じているあなたへ。呼吸のしづらさは、日常生活を大きく制限してしまうこともありますよね。喘息かもしれないと少しでも思ったなら、まずは適切な検査を受けて原因を特定することが大切です。この記事では、喘息の検査方法について、初心者の方にも分かりやすく解説していきます。
喘息かどうかを調べるには？主な検査方法３選
喘息の検査には、いくつかの方法があります。ここでは、代表的な3つの検査方法をご紹介します。
1. 呼吸機能検査：肺活量を測る
呼吸機能検査は、肺の機能がどの程度正常に働いているかを調べる検査です。スパイロメーターという機器を使って、息を大きく吸ったり吐いたりする回数や量を測定します。これにより、気道の狭窄（狭くなること）の程度や、肺活量などを知ることができます。喘息の場合、気道が狭くなっているため、息を吐き出すのに時間がかかったり、肺活量が低下したりする場合があります。
2. アレルギー検査：原因物質を特定する
喘息の原因として、アレルギーが関与している場合が多くあります。アレルギー検査では、血液検査や皮膚テストを行い、何にアレルギー反応が出ているのかを調べます。ハウスダスト、ダニ、花粉など、様々なアレルゲン（アレルギーの原因物質）に対する抗体の量を測定することで、原因物質を特定し、その後の対策に役立てます。
3. 気道過敏性検査：気道の反応を調べる
気道過敏性検査は、気道がどの程度刺激に敏感に反応するかを調べる検査です。アセチルコリンなどの薬剤を吸入し、気道がどの程度収縮するかを測定します。喘息の場合、気道が過敏になっているため、わずかな刺激でも気道が狭くなりやすい傾向があります。
検査を受ける際の注意点とコツ
検査を受ける際には、いくつか注意しておきたい点があります。
- 医師の指示に従う: 検査方法や準備について、医師の指示をしっかり守りましょう。
- 既往歴を伝える: 過去の病歴やアレルギー歴、服用中の薬など、医師に正確に伝えましょう。
- 検査前に禁煙する: 喫煙は、呼吸機能検査の結果に影響を与える可能性があります。検査前は禁煙するようにしましょう。
- 疑問点は質問する: 検査について分からないことや不安なことがあれば、遠慮なく医師に質問しましょう。
まとめ
喘息の検査方法は、症状や原因を特定し、適切な治療を行うために非常に重要です。この記事で紹介した検査方法を参考に、気になる症状がある場合は、早めに医療機関を受診し、検査を受けてみましょう。早期発見・早期治療が、快適な日常生活を送るための第一歩です。