暮らしに役立つ！含水率測定方法を徹底解説
身の回りのもの、特に木材や食品の水分量って、意外と気になること、ありますよね？例えば、DIYで木材を使うときに「この木、ちゃんと乾燥してるのかな？」とか、お米を保存するときに「湿気でカビが生えないかな？」と不安になること、ありませんか？ 今回は、そんな悩みを解決するために、誰でも簡単にできる含水率測定方法を分かりやすくご紹介します。専門的な知識がなくても、すぐに実践できる方法ばかりです。
1. 乾燥重量法で手軽に含水率をチェック
一番基本的な含水率測定方法が、この乾燥重量法です。必要なものは、精密な電子はかりと、サンプルを乾燥させるためのオーブンまたは電子レンジです。
- まず、測定したいサンプルを電子はかりで正確に重さを測ります。これを「生重量」と呼びます。
- 次に、サンプルをオーブンまたは電子レンジで乾燥させます。オーブンの場合は、100℃程度で十分乾燥するまで加熱します。電子レンジの場合は、焦げ付かないように注意しながら、様子を見て加熱時間を調整してください。
- 乾燥後、再び電子はかりで重さを測ります。これを「乾燥重量」と呼びます。
- 以下の計算式で含水率を算出します。 含水率 (%) = (（生重量 – 乾燥重量） / 乾燥重量) × 100
例えば、生重量が100gで、乾燥重量が80gだった場合、含水率は (（100 – 80）/ 80) × 100 = 25%となります。
2. 含水率計を使って手軽に測定
より手軽に含水率測定方法を行うなら、含水率計を使うのがおすすめです。含水率計には、接触型と非接触型があり、それぞれ測定できるものと測定方法が異なります。
- 接触型は、測定対象に電極を直接差し込んで測定します。木材や建築材料など、比較的硬いものに適しています。
- 非接触型は、電波を使って表面から内部の含水率を測定します。壁や床材などの含水率を調べるときに便利です。
どちらのタイプも、測定したいものに当てて数値を読むだけなので、とても簡単です。
3. 目視と触感で判断する方法
専門的な道具がなくても、ある程度の含水率を判断できます。これはあくまで目安ですが、参考になるはずです。
- 木材の場合: 乾燥した木材は、軽い、割れにくい、反りにくいといった特徴があります。一方、湿った木材は、重い、割れやすい、変形しやすいといった特徴があります。
- 食品の場合: 表面に水滴が付いていたり、カビが生えていたりする場合は、含水率が高い可能性があります。触った時にべたついたり、柔らかすぎる場合も注意が必要です。
注意点・コツ
- 乾燥重量法では、サンプルを完全に乾燥させることが重要です。焦げ付かないように注意しましょう。
- 含水率計を使う際は、説明書をよく読んで正しく使用してください。
- 目視と触感での判断は、あくまで目安としてください。より正確な測定には、他の方法と組み合わせることをおすすめします。
- 測定対象の材質や種類によって、適切な含水率測定方法が異なります。
まとめ
今回は、様々な含水率測定方法をご紹介しました。ご自身の状況に合わせて、最適な方法を選んで、暮らしに役立ててください。木材の乾燥具合をチェックしてDIYをもっと楽しんだり、食品の保存方法を見直したり、含水率を知ることで、より快適な生活を送ることができるでしょう。